De uitbetaling van het dividend wordt door de aandeelhoudersvergadering goedgekeurd, nadat het bestuur de hoogte van het bedrag en de wijze van uitbetaling bepaald heeft. Het dividend kan in geld of in aandelen, stockdividend, worden uitgekeerd.
Indien uit de jaarrekening blijkt dat een BV winst heeft gemaakt, moet de algemene vergadering van aandeelhouders (AV) een besluit nemen over de bestemming van de winst, zo bepaalt artikel 2:216 BW. De AV kan besluiten de winst te reserveren, of deze (gedeeltelijk) uitkeren aan de aandeelhouders. Voor een uitkering is dus een meerderheid van de aandeelhouders nodig.